O trabalho de assistência técnica e gerencial do Senar/MS – Serviço Nacional de Aprendizagem Rural tem colaborado para que produtores de hortifrutigranjeiros invistam em culturas ainda pouco conhecidas no país, mas, que possuem expressivo valor agregado. É o caso de Gervásio Graeff que possui propriedade no município de Figueirão e há pouco mais de um ano resolveu investir no cultivo de pitaya.

“Depois de conhecer a fruta pesquisei sobre a viabilidade de cultivá-la na minha propriedade e com orientação do técnico do Hortifruti Legal iniciei o plantio em uma área de 1 hectare, com duas variedades: branca e roxa. Em menos de um ano obtive a primeira colheita que deve totalizar mais de 120 kg”, detalha o produtor.

A planta que produz a pitaya é uma cactácea originada na América do Sul, mas, que na última década se popularizou em outros continentes. Com sabor peculiar e adocicado, o fruto é rico em vitaminas e a polpa tem alta concentração de fibras, além de possuir baixo teor calórico e ação laxante. No Brasil, ainda são poucas as regiões que investem nesta cultura, que é comercializada com valores que variam de R$ 30 a R$ 60.

No caso de Graeff, ele explica que pelo fato de ser a primeira colheita decidiu vender o produto para frutarias especializadas ou por encomenda. “Pelo fato de ser a primeira floração, os frutos ainda não tem um padrão de peso e tamanho. Em função disso estou cobrando de R$ 20 a R$ 40, a unidade e posso afirmar que a comercialização foi realizada praticamente na divulgação entre familiares, amigos e conhecidos”, acrescenta.

Assistência Técnica em ação – O técnico de campo José Loretto é responsável pela assistência a 20 produtores no município e destaca que o trabalho realizado com as famílias possibilitou uma produção expressiva de mandioca, melancia, limão Taiti, além da experiência positiva com a pitaya. “Apesar de ser uma planta rústica e de clima semiárido, necessita de adubação e irrigação para ter um bom desenvolvimento. Desta forma pode alcançar três picos de florada, com possibilidade de colher entre 10 e 12 kg de frutas para cada pé. No caso do Gervásio, a dedicação proporcionou um resultado satisfatório em menos de um ano”, observa.

Para o presidente do sindicato rural de Figueirão, Gilmar Siqueira, o programa Hortifruti Legal, assim como as outras vertentes da metodologia de ATeG – Assistência Técnica e Gerencial do Senar/MS, são fundamentais para o desenvolvimento social e financeiro das famílias do setor rural em todo Estado. “Acompanhamos as turmas que estão recebendo orientação desde o início aqui na região e, pude comprovar com famílias que seguiram as recomendações, uma verdadeira transformação social e financeira”, argumenta.

Com apoio do programa, os produtores assistidos pelo Senar/MS no município comercializaram juntos em 2016, mais de R$ 100 mil. Se depender da força de vontade igual a de Graeff, estes números devem aumentar ainda mais: “Além da pitaya iniciei o plantio de 350 mudas de limão tahiti e siciliano, que devem começar a produzir daqui a dois anos. Enquanto isso, vou aumentar a área plantada da cactácea e pesquisar uma embalagem que agregue valor ao fruto”, conclui.

Siqueira avalia que a ação conjunta entre o Sistema Famasul – Federação da Agricultura e Pecuária de MS, Senar/MS e Sindicato Rural estão contribuindo para o crescimento econômico de Figueirão. “A principal atividade da região é a pecuária, mas, os produtores estão percebendo que é possível diversificar as atividades e aproveitar áreas livres. Os impactos mais importantes são a geração de renda e a fixação do homem ao meio rural, por isso entendo que todos saem ganhando com o ATeG do Senar/MS”, finaliza o presidente.